У російській літературі Михайло Юрійович Лермонтов залишив незгладимий слід. Він вніс величезний внесок в національну культуру російського народу і по праву увійшов до числа великих російських поетів. Художня спадщина Лермонтова велика і багатогранно. Воно відрізняється глибиною думки, силою почуття, різноманітністю тематики. З ранніх років інтереси молодого поета були дуже різнобічними. Лермонтов був пристрасним шанувальником В. Шекспіра, вбачаючи в його Гамлеті людини з могутньою волею і багатою душею; захоплювався трагедіями Шіллера; захоплювався романтичними творами В. Гюго, спрямованими проти будь-яких проявів гноблення людини людиною; високо цінував волелюбні настрої творчості Байрона. Але найбільш значну роль у формуванні його світогляду зіграла російська література, особливо творчість А. С. Пушкіна. Лермонтов починав свою поетичну творчість, переробляючи «Кавказького бранця» Пушкіна і доповнюючи свій текст цитатами з творів інших поетів. Проте засвоєння досвіду попередників аніскільки не послабило оригінальності і таланту М. Ю. Лермонтова.

Серед усього різноманіття тем і образів, створених поетом, досить велике місце займає тема Кавказу. Вперше відвідавши цей край ще в дитячі роки, Лермонтов від усієї душі захопився красою та величністю його природи, особливим гордим духом місцевих жителів. «Щоб вічно їх пам’ятати, там треба бути раз», - писав М. Ю. Лермонтов про гори Кавказу. І не дивно, що згодом саме образи Кавказу стали втіленням волелюбних прагнень автора. В. Г. Бєлінський писав, що «Кавказ взяв повну данину з музи» Лермонтова і став «поетичної родиною, полум’яно любимою ним». Для Лермонтова Кавказ був житлом вольності простий, суворим краєм волі. Південна природа стала для поета уособленням його великої батьківщини, вона навіювала йому спогади про дитинство, милий серцю образ матері:

У дитячих літах я мати втратив.

Але думалося, що в рожевий вечора годину

Та степ повторювала мені пам’ятний голос.

За це люблю я вершини тих скель,

Люблю я Кавказ.

В ущелинах гір Кавказу молодий поет був по-справжньому щасливий, саме там його серце наповнювалося найсильнішими і глибокими почуттями. І тому, покинувши прекрасні місця, він не раз ще згадував дорогі серцю образи:

Там бачив я пару божественних очей;

І серце лепече, Згадавши той погляд:

Люблю я Кавказ! ..

Сумом і тугою наповнювалася душа поета в розлуці з прекрасним краєм, але навіть у цій смутку постійно звучить непідробний захват і захоплення Кавказом. І Лермонтов знову і знову відверто і пристрасно визнається в щирій любові до Кавказьких гір:

Люблю я ланцюга синіх гір,

Коли, як південний метеор,

Ярка без світла і красна

Спливає з-за них місяць,

Цариця кращих дум співака …

В оточенні живописних картин природи автор вдається до роздумів про сенс життя, про роль природи в духовному житті людини, про значення її для поета. Лермонтов відчуває на собі сильний вплив чудесних картин - вечірнього променя, що «горить на ребрах хмар», похмурого небозводу, високого місяці, «молодих хмаринок». Всі ці яскраві образи наповнюють неповторним натхненням його душу, і в його уяві народжуються чудові емоційні епітети, покликані підкреслити красу і неповторність навколишньої природи.

… Ось весь наряд,

Яким біле чоло

Йому прибрати дозволено,

говорить поет про місяць, оточеному картинами нічного Кавказу. Серце автора наповнюється найсвітлішими і сильними почуттями. У той же час всі ці почуття, упевнений він, знайомі кожній людині:

Хто не знав таких ночей

В ущелинах гір иль серед степів?

Ліричний герой Лермонтова мчить на коні серед безкраїх просторів степів. І «туманний місяць» обсипає їх «сребрістим блиском». Поет створює ідеальну красу, спрямовуючи всі засоби і можливості поетичної мови на передачу магічного впливу природи, погружающей людини в «чудесне забуття», змушуючи його всім єством злитися з навколишнім світом. Природа оживає під пером Лермонтова, і місяць, «свій погляд до мене схиливши», немов дорікає героя в тому, що він хотів відібрати в неї «панування степів».

Неповторною поетичністю, захопленням мужньої, миролюбної і повної оптимізму красою південних пейзажів наповнені вірші М. Ю. Лермонтова про Кавказ. Як і в багатьох творах, присвячених красі природи, в цих віршах автор передає прагнення до повного єднання з природою і Творцем, бажання проникнути у велику таємницю буття. Крім того, поет переконаний, що саме в спілкуванні з природою Кавказу, в оточенні величних гір і безкраїх степів формується особливий, гордий і вільний характер людини.