Дж. Орвелл про роман Е. Замятіна в інтерв'ю 1932 року: «... цей роман - сигнал про небезпеку, що загрожує людині, людству від гіпертрофованої влади машин і влади держави - все одно якої» таку інтерпретацію роману складно спростувати, ще складніше з нею не погодитися . Ідейним центром, до якого тяжіє все в романі, є проблеми свободи і щастя, співвідношення інтересів колективу і особистості у діяльності держави. Дія роману переносить нас у далеке майбутнє. Після закінчення Великої Двохсотрічної Війни між містом і селом людство вирішило проблему голоду – було винайдено нафтову їжу. При цьому вижило 0,2% населення земної кулі. Саме ці люди і стали громадянами Єдиної Держави. Здобувши «перемогу» над голодом, держава «пішла у наступ проти іншого володаря світу - проти Любові».

У проголошенні історичного «Lex sexualis» (сексуальний закон) йшлося: «Кожен з нумерів має право, як на сексуальний продукт, на будь-який нумер». Для нумерів визначають відповідний табель сексуальних днів, а потім видають рожеву талонну книжку. Про «найвищі вершини людської історії» - життя Єдиної Держави - розповідає талановитий інженер Д-503, який веде записи для нащадків. Також він не приховує своїх зв'язків з «милою 0-90», дружби з поетом Р-13, любові до революціонерки J-330, головне він розповідає про свою раптову хворобу - появу у нього душі.

Нумерам не знайомі почуття любові, ненависті, ревнощів. Замість любові вони отримують її сурогат - «щастя» за рожевим талонами. Якщо ж і трапляється їм пізнати справжню любов, то відбувається це лише у хворобливому стані, ніби диявольською намовою. Всі емоції пригнічуються, індивідуальності стираються - лише так влаштована Єдина Держава. Технократії протистоїть світ за Стіною - жива природа, хаотична, дика, населена «природними» людьми, нащадками тих небагатьох, хто пішов після двохсотрічної війни в ліси. Ці люди сприймають світ не раціонально, не за канонами і законом, вони керуються емоціями.

Зам'ятін мріяв про гармонійне суспільстві, у якому людина стане носієм природного та раціонального начал. Він мріяв, що світ воз'єднається в щось гармонійне і завершене, але з можливістю трансформуватися і розвиватися, рости над собою.

Але повстання в романі Зам'ятіна придушено, його учасники страчені. Технократичне суспільство знову відокремлено від суспільства природи, цього разу новою високовольтною, смертельною Стіною. Але залишилася надія, за неї змогли пронути дехто з тих, що збунтувалися. Ч. Уолш у книзі «Від утопії до кошмару» напише: «Зам'ятін та інші автори антиутопій попереджають нас не про помилкові політичні теорії, а про те жахливе, у що може вилитися спочатку гарний політичний рух, якщо він перекручується». Залишається одне запитання: «А де перебуваєте ви? По котрий бік Стіни? »