Люди люблять загадки. Незвичайне - притягує, а незрозуміле - інтригує. Саме тому такі популярні детективи. Спостерігати за тим, як поступово розплутується клубок подій - саме по собі велике задоволення. Але воно шалено примножується тим фактом, що читач в більшості випадків і не здогадується, куди заведе його нитка розповіді і чим закінчиться чергова історія.

Рекс Стаут - американський письменник ХХ століття, творець циклу детективних романів про Ніро Вульфа. Історії про пригоди цього детектива називають однією з вершин світової літератури. Яскравий образ, створений Стаутом, полюбився багатьом людям, а соковиті фрази персонажа приносять читачам справжню радість.

Трохи складною видається спочатку детективна канва, адже досить складно, а часом і зовсім неможливо встежити за ходом подій. Власне розслідуванням та збором доказів в основному займається помічник Вульфа - Арчі Гудвін. У Ніро Вульфа інша функція - він геній, який здатний наперед прорахувати дії і задуми злочинця, по дрібним деталям складаючи його портрет. Завдання Вульфа - думати, і він її виконує з блиском.

Звички Вульфа дуже оригінальні і повністю доповнюють його образ, домальовуючи незвичайними штрихами портрет генія, який вважає себе вище небезпечної біганини по смердючим вуличками в якомусь злочинному закутку. Вульф - великий цінитель вишуканої їжі, а одне з його захоплень - вирощування орхідей. Детектив не любить виходити зі свого кабінету і вкрай засмучується, коли обставини змушують його до цього. За великим рахунком, вся «активна» частина оповідання - заслуга Арчі Гудвіна, який їздить до підозрюваних або клієнтів, опитує їх або оглядає місце злочину.

Порівнюючи цикл про Ніро Вульфа з іншим класичним образом детективної літератури - Шерлоком Холмсом, - і його пригодами, можна помітити, що вони мало схожі, хоча так може здатися з першого погляду. Якщо Холмс і доктор Ватсон - компаньйони, які разом встряють у колотнечі, шукають злочинців і потрапляють у небезпечні ситуації, то у випадку з Ніро Вульфом і Арчі Гудвіном ролі чітко поділені: Вульф - шеф, Гудвін виконує його доручення. Метод Холмса читач безліч разів спостерігає в дії по ходу розповіді з усіма необхідними поясненнями в кінці. Метод же Вульфа подібний до «чорного ящика»: він рідко пояснює, як прийшов до того чи іншого висновку, навіть його помічник Гудвін часом більшу частину книги губиться в здогадах щодо планів свого шефа і його думок з приводу справи. Крім того, навіть в кінці Вульф не завжди дає чіткі роз'яснення, багато чого залишається на інтуїції читача. Однак якимось чарівним чином події самі складаються в мозаїку. Таємниці розгадані, читач все зрозумів і не залишився ображеним.

Роман «Ліга переляканих чоловіків» - це історія про страх, почуття провини і почутті відповідальності. А також про неймовірну людську хитрість укупі з бажанням скористатися слабкістю іншої людини. Вона радує зовсім несподіваним фіналом, проте постраждалу сторону - клієнтів Вульфа, - в ході історії жаліти чомусь зовсім не хочеться. Та й передбачуваний головний лиходій не викликає зовсім вже негативних емоцій. Мабуть, один з головних уроків цієї книги в тому, що часом речі виявляються зовсім не тим, чим здаються на перший погляд. А також люди виявляються не тими, за кого їх сприймають, та події змінюють своє емоційне забарвлення залежно від того, під яким кутом на них подивитися. Більш того, при недостатку відомостей, а також при їх заповненні, трактування подій здатно докорінно змінюватися. Рекс Стаут вчить читача бути уважним, обережним і готує до того, що часом доводиться об'єднуватися з противником, а союзники часто здатні зраджувати. Але в цілому розповіді Стаута про Ніро Вульфе засновані на його гуманістичному баченні світу. Проте ні в якому разі не варто плутати людинолюбство з всепрощенням.